Dall’intelligenza artificiale alla sostenibilità, passando per l’analisi delle performance e il coinvolgimento dei tifosi. L’innovazione nella sport industry è stata protagonista dell’Innovation Stage di SFS 26, all’Allianz Stadium di Torino, con due competizioni dedicate alle nuove idee e tecnologie per il futuro dello sport: la Gen Z Challenge e, a seguire, la Startup Competition.
A trionfare nella Gen Z Challenge è stata Sensia, soluzione sviluppata dal Politecnico di Milano che utilizza i dati raccolti attraverso un dispositivo wearable per stimare i livelli di stress e concentrazione degli atleti. Un progetto che dimostra le potenzialità delle nuove tecnologie nel monitoraggio delle performance sportive.
Spazio poi alla Startup Competition, che ha visto confrontarsi otto realtà selezionate tra oltre 50 candidature provenienti da 12 Paesi. Quattro startup italiane e quattro internazionali, provenienti da Kenya, Giappone, Regno Unito e Danimarca, hanno presentato le proprie soluzioni davanti a una giuria guidata da Marco Riva, Fondazione Giacomo Brodolini, con l’obiettivo di proporre nuovi modelli di business per il calcio e l’intera sport industry.
Ad aprire la competizione è stata RISE, presentata da Stefano Maneri, Head of Sustainability for Sport. La startup punta a trasformare la sostenibilità in un’opportunità economica attraverso una piattaforma digitale capace di raccogliere e analizzare i dati ESG. L’obiettivo è aiutare club e aziende a monitorare le proprie performance ambientali, sociali e di governance, individuando nuove opportunità di miglioramento e creazione di valore.
Dal Kenya è arrivata Go4It, presentata dalla founder Natalia Cubillos. Il progetto nasce dalla necessità di offrire maggiori opportunità ai giovani talenti sportivi, soprattutto in Africa. Attraverso una piattaforma digitale, la startup permette di analizzare le prestazioni degli atleti, supportare l’organizzazione delle competizioni e mettere in contatto giocatori e società, creando un’identità digitale consultabile dai club.
A seguire Play2Match, fondata da Jacopo Olivia, che punta a rendere lo sport un’occasione di socializzazione. Partendo dal beach volley, l’app permette agli utenti di trovare altre persone con cui giocare e partecipare a partite organizzate. Il modello di business si basa sulla vendita di un’esperienza sportiva, con una commissione destinata alla piattaforma e il resto utilizzato per la gestione dei campi e delle attività.
Dal Giappone è arrivata Smiral, presentata dal founder Hayato Chishaki, con un progetto che unisce fan engagement, intelligenza artificiale e impatto sociale. La tecnologia analizza il numero di sorrisi rilevati sugli schermi dello stadio durante le attivazioni pubblicitarie, associando a ciascuno una donazione di uno yen a iniziative benefiche. Il sistema registra esclusivamente il numero complessivo di sorrisi, senza raccogliere dati personali, e permette di sviluppare indicatori aggregati di benessere utili anche alle comunità locali.
La prevenzione degli infortuni è invece al centro di UMO Health, presentata dal co-founder Andrea Quattrocchi. La startup sviluppa un dispositivo wearable collegato a un’applicazione, progettato per monitorare continuamente l’attività del sistema nervoso. A differenza dei dispositivi tradizionali, concentrati soprattutto sui parametri cardiovascolari, UMO Health punta sull’analisi neuromuscolare per supportare la prevenzione dei traumi negli atleti.
Spazio poi a MoovOn Labs, fondata da Andrea Rigobello, che propone una piattaforma basata sull’intelligenza artificiale per monitorare lo sviluppo dei giovani calciatori e misurare il valore delle academy. Attraverso l’analisi di allenamenti, condizioni fisiche e aspetti mentali, il sistema genera report individuali a supporto degli staff tecnici. Un modello applicabile a sport differenti, già sviluppato tra Italia, Svizzera e Spagna.
Dal Regno Unito, il CEO Karim Fawaz ha presentato PlayBack, una soluzione pensata per rendere più accessibile l’analisi video delle competizioni sportive. Attraverso telecamere automatizzate e intelligenza artificiale, la tecnologia permette di seguire il pallone, riconoscere i giocatori e analizzarne le prestazioni, individuando i momenti chiave delle partite senza la necessità di operatori dedicati. L’obiettivo è offrire strumenti avanzati anche alle società con risorse economiche limitate.
A chiudere le presentazioni è stata Twinspire, startup danese guidata dal CEO Pouya Nikoui. Il progetto utilizza intelligenza artificiale e tecnologia dei digital twins per creare un gemello digitale dell’atleta, integrando dati muscolari e di movimento in un unico sistema. Una soluzione pensata per supportare fisioterapisti e staff tecnici nella riabilitazione, rendendo più misurabile il recupero fisico e contribuendo alla prevenzione delle ricadute.
Dopo le presentazioni, la competizione è entrata nella seconda fase, ispirata al format Shark Tank. Ogni startup ha avuto a disposizione un minuto per convincere la giuria del valore del proprio progetto e delle sue potenzialità di investimento.
Il vincitore della SFS ExtraTime Startup Competition, premiato all'interno del magnifico contesto della cornice sabauda, presso la Reggia di Venaria, durante la cerimonia degli SFS ExtraTime Awards 2026, ha visto trionfare proprio UMO Health.