L’Arabia Saudita sta ridisegnando il panorama sportivo globale con una strategia ambiziosa e innovativa, come dimostrato dal panel “Giga & Mega Projects” tenutosi recentemente a Riyad durante l’SFS Saudi Edition. Durante l’evento, Fahd Al-Subaie (Director of the Clubs Investment Department – Ministry of Sport), Abdullah Maghram (Director of the International Communication Department – Ministry of Sport) e Basim K. Ibrahim (Sport Segment Director – Ministry of Investment) hanno illustrato come il Ministero dello Sport stia guidando questa trasformazione, combinando investimenti, sostenibilità e inclusività.

Nel 2017, solo il 14,9% della popolazione saudita partecipava attivamente a eventi sportivi. Oggi, questo dato è schizzato al 58%, superando l’obiettivo fissato per il 2030, che era del 40%. Questo risultato non solo sottolinea l’efficacia della strategia saudita, ma evidenzia anche una strategia volta a investire nel migliorare la qualità di vita includendo lo sport.

Il coinvolgimento femminile è un pilastro di questa visione: dal campionato femminile calcistico, che oggi conta oltre 70.000 partecipanti, al tennis, con un milione di players previsti entro il 2030. Inoltre, il numero di federazioni sportive è aumentato da 32 a 97, segno tangibile della crescita del movimento sportivo saudita nella sua interezza.

Un altro aspetto cruciale è rappresentato dagli investimenti sui club e sulle infrastrutture sportive. Il Ministero dello Sport ha identificato 12 aree prioritarie di intervento per i club, avendo già ottenuto oltre 2.000 licenze, costituito 600 accademie e più di 2.000 strutture sportive. Questo approccio mira a rafforzare il valore commerciale dello sport e anche ad aumentare l’engagement tra pubblico e fan.

Nel 2024, sono già state ricevute 360 richieste di sponsorizzazione per i club, con un valore commerciale complessivo stimato in 1,4 miliardi di dollari e una crescita prevista dell’8% annua. Inoltre, il Ministero sta lavorando su 70 asset correlati ai club e 80 nuove opportunità di sponsorship, con l’obiettivo di generare nuovi prodotti per garantire la sostenibilità economica e sportiva delle società.

Dal 2018, l’Arabia Saudita ha ospitato numerosi eventi di caratura internazionale, dimostrando di essere una delle destinazioni più adatte per competizioni di alto livello. Tra le manifestazioni già ospitate e quelle pianificate, emerge una chiara intenzione di consolidare il ruolo del Paese come hub sportivo globale.

Durante il panel, infine, Abdullah Maghram ha sottolineato che l’obiettivo non è solo ospitare eventi di prestigio, ma costruire un ecosistema sportivo che investa nelle persone, promuova l’inclusività e garantisca una crescita sostenibile. Questa visione ambiziosa conferma il ruolo di pioniere dell’Arabia Saudita nello sfruttare lo sport come motore di innovazione e trasformazione sociale.